Un récent communiqué de presse de l’Unicef tire la sonnette d’alarme. Les enfants seraient « attaqués à une échelle choquante dans des conflits à travers le monde ».

La phrase introductive du rapport ne pourrait être plus explicite. « Il n’y a plus d’endroits sûrs pour les enfants car ils sont ciblés dans leurs maisons, leurs écoles et leurs terrains de jeux ». Les parties prenantes des conflits feraient fi des lois internationales visant à protéger les plus vulnérables au cours des conflits.

« Comme ces attaques continuent année après année, nous ne pouvons pas nous engourdir. Une telle brutalité ne peut pas être la nouvelle normalité. »

Dans les conflits à travers le monde, les enfants sont devenus des cibles de première ligne, utilisés comme boucliers humains, tués, mutilés et recrutés pour se battre. Le viol, le mariage forcé, l’enlèvement et l’asservissement sont devenus des tactiques standard dans les conflits d’Irak, de Syrie et du Yémen, au Nigeria, au Sud Soudan et au Myanmar.

Dans certains contextes, les enfants enlevés par des groupes extrémistes sont de nouveau victimes d’abus lorsqu’ils sont libérés par les forces de sécurité. Des millions d’autres enfants paient un prix indirect pour ces conflits, souffrant de malnutrition, de maladies et de traumatismes, car les services de base – y compris l’accès à la nourriture, à l’eau, à l’assainissement et à la santé – sont niés, endommagés ou détruits.