Après l’expansion économique, le président chinois, en visite à Dakar, Kigali, Johannesburg et Port-Louis, entend développer le leadership politique et stratégique de Pékin.

Accueilli lundi soir 23 juillet en Afrique du Sud, le président chinois, Xi Jinping, vient consolider par une nouvelle visite transafricaine le rôle de premier plan que la Chine compte jouer à l’avenir sur le continent dans tous les domaines : économique, politique mais aussi stratégique. La tournée l’a d’abord mené au Sénégal et au Rwanda, deux pays jusqu’alors peu visité par des hauts dirigeants chinois. M. Xi participera du 25 au 27 juillet au sommet des BRICS (Brésil, Russie, Inde, Chine, Afrique du Sud) à Johannesburg, puis fera escale sur l’île Maurice.

Xi Jinping célèbre « l’émergence » à Dakar, première étape de sa mini-tournée africaine

La visite de M. Xi a donné lieu au Sénégal comme au Rwanda à la célébration des projets de coopération avec la Chine terminés ou à venir – une arène de lutte sénégalaise à Dakar, dont M. Xi a donné la clé à son homologue sénégalais Macky Sall, ou encore un Musée des civilisations noires et la livraison prochaine de 113 km d’autoroute de Dakar à la ville sainte de Touba. Et au Rwanda, des projets de rénovation d’hôpitaux et une autoroute entre Kigali et son nouvel aéroport international. L’intérêt de la Chine pour ces pays, explique l’experte chinoise de l’Afrique He Wenping, de l’Académie chinoise des sciences sociales, tient au fait que leurs économies se diversifient, sans trop dépendre des ressources naturelles. Du fait du ralentissement de son économie, la Chine, elle, est moins gourmande en matières premières.

« Le temps du rattrapage »

Le Sénégal est vu par Pékin comme un pays clé en Afrique de l’Ouest pour sa « route de la soie » maritime, le grand projet d’expansion chinois à travers le monde. « Comparée aux pays d’Afrique orientale et méridionale, l’Afrique occidentale a noué moins de coopérations avec la Chine, c’est donc en quelque sorte le temps du rattrapage », explique Mme He. La visite de M. Xi à Kigali s’explique également par l’importance pour la Chine de l’Union africaine, dont Paul Kagame, le chef d’Etat rwandais, occupe la présidence. « Rendre visite au Rwanda, c’est comme s’adresser à toute l’Afrique », résume He Wenping.