Le ministre des affaires étrangères russe, Sergueï Lavrov, a annoncé jeudi avoir pris des mesures similaires à celles prises lundi par Washington.

Le ministre des affaires étrangères russe, Sergueï Lavrov, a annoncé jeudi 29 mars, l’expulsion de soixante diplomates américains, en réponse à des mesures similaires prises lundi par Washington dans une action coordonnée avec de nombreux autres pays occidentaux.

Les mesures prises par Moscou « incluent l’expulsion du même nombre de diplomates et le retrait de l’accréditation du consulat général des Etats-Unis à Saint-Pétersbourg », la deuxième ville du pays, située dans le nord-ouest de la Russie, a déclaré M. Lavrov lors d’une conférence de presse. « En ce moment même, l’ambassadeur des Etats-Unis [Jon] Huntsman a été invité au ministère, où mon vice-ministre, Sergueï Riabkov, l’informe du contenu de ces mesures de représailles envers les Etats-Unis », a-t-il ajouté.

Le département d’Etat américain a répondu que Moscou n’avait aucune raison d’expulser des diplomates et que la Russie ne devait pas se poser en victime. « Il n’y a aucune

justification à la réaction russe », a dit Heather Nauert, porte-parole du département d’Etat, lors d’un point de presse. « Nous nous réservons le droit d’y répondre », a-t-elle poursuivi, soulignant que les « options étaient en train d’être examinées ».

D’autres mesures à venir contre des pays occidentaux

Le consulat devra cesser ses activités dans les deux jours et les diplomates américains devront avoir quitté la Russie avant le 5 avril. « En ce qui concerne les autres pays, [la réponse de Moscou] sera aussi pour tous identique en ce qui concerne le nombre de personnes qui quitteront la Russie », a prévenu M. Lavrov.

Le ministère des affaires étrangères russe a annoncé qu’il demandait à ce que se tienne, mardi, une réunion de l’Organisation internationale pour l’interdiction des armes chimiques (OIAC), en lien avec l’affaire de l’empoisonnement de l’ex-agent secret russe Sergueï Skripal en Angleterre.

Les Etats-Unis ont annoncé en début de semaine, en même temps que d’autres pays occidentaux, leur intention d’expulser soixante diplomates russes et de fermer le consulat russe à Seattle, par solidarité avec le Royaume-Uni, qui a imputé l’empoisonnement de Sergueï Skripal et de sa fille à la Russie.