En quête d’opportunités économiques, de nombreux mineurs voyagent seuls entre la Côte d’Ivoire et le Nigeria, en passant par le Ghana, le Togo et le Bénin.

Jacques a eu envie de commencer à travailler dès l’âge de 10 ans. Son père a refusé. Alors un jour, il a quitté sa maison de Teme, au Ghana, pour partir vivre au Bénin, comme le font chaque année de nombreux jeunes adolescents en quête d’opportunités économiques. C’était il y a sept ans.

« Je suis monté dans un bus pour Cotonou en me collant à une dame comme si j’étais son fils », raconte le jeune homme. Comme si partir vivre seul à plusieurs centaines de kilomètres, dans un pays étranger, était naturel. Jacques habite aujourd’hui le quartier précaire et cosmopolite de Placodji, à Cotonou, où il a appris le métier de cuisinier. Il n’exclut pas désormais de migrer encore plus à l’est, vers le Nigeria, première économie d’Afrique de l’Ouest.